Na področju opreme gorskih koles je še pred dobrimi 10 leti kraljeval Shimano. Japonski proizvajalec, specializiran na področje vzdržljivih finomehaničnih izdelkov kot je kolesarstvo in ribištvo. Že pred časom je na področju opreme gorskih koles dobil močnega tekmeca iz Amerike, SRAM. Med zahtevnimi gorskimi kolesarji sta se ustvarila dva tabora pripadnikov bodisi Shimanu, bodisi SRAMu. Kljub temu nameščajo Shimano ali SRAM opremo na svoja kolesa vsi večji proizvajalci, kot so Scott, Specialized, Cube, Giant in Cannondale.
Razlike med Shimano in SRAM opremo
Shimano je proizvajalec celostne opreme gorskega kolesa: od pogonskega sklopa (verižniki, gonilke, pedala, menjalnikov, prestavnih ročic, verige, srednje osi, zadnje peste), zavor, zavornih ploščic, obročev, pest. Medtem ko je SRAM omejen samo na ponudbo pogonskega sklopa, torej menjalnika, prestavnih ročic, verižnikov (spredaj in kaseta verižnikov zadaj) in pogonskih osi. Za prodajo ostale opreme gorskih koles SRAM ne trži svoje znamke, pač ostalo opremo proizvaja pod znamkami Truvativ, RockShox, Avid, Zipp in Sachs.
Primerjava med Shimano in SRAM skupinami opreme za gorsko kolo
Ko želimo primerjavo med Shimano in SRAM, je potrebno najprej poznati razrede, v katerih oba proizvajalca ponujata opremo za gorska kolesa. Oba izdelujeta opremo za začetnike in oba izdelujeta opremo za profesionalce. Vmes so različnih rekreativnostni razredi od manj zahtevnih do zahtevnih, ki se med seboj razlikujejo po namembnosti kolesa, na katerega je montirana oprema.
| Shimano | SRAM | Cena |
| XTR Saint Zee |
XX1 XX |
€€€€€ |
| Deore XT | X01 | €€€€ |
| SLX | X1
X9 |
€€€ |
| Alivio | X7 | €€ |
| Acera Altus |
X5 | € |
Shimano XTR ter SRAM XX1, XX je skupina vrhunske vzdržljivosti in izdelave. Primerni sta za spuste, kjer se zahteva brutalna vzdržljivost opreme in ni prostora za tolerance. Zaradi ojačanosti je temu ustrezna tudi teža. Teža je nekoliko višja kot pri Shimano XT oziroma SRAM X0, kljub temu ti nižji skupini nudita enako uporabniško izkušnjo pri delovanju in občutku zanesljivosti. Zaradi kompromisov pri ojačitvi materiala sta nekoliko lažji in primerni za cross country in trail. Alivio in Acera sta namenjena manj zahtevnim uporabnikom ter uporabnikom, ki niso pripravljeni veliko investirati v svoj šport oziroma hobi. Cena koles z opremo Acera se giblje od nekje od 300 EUR dalje. Nista tako vzdržljivi kot višje skupine. Tudi nista zelo zanesljivi v kritičnih situacijah. Acera in Altus pa sta veliko bolj prisotna na otroških kolesih srednjega razreda. Povprečnemu rekreativnemu uporabniku bo povsem zadostovala Shimano SLX oprema, ki je zelo vzdržljiva in ponuja najboljše razmerje med ceno in kvaliteto.
Kako izbrati pravo kolo in opremo?
Glavno pravilo pri izbiri razreda opreme je končni namen. Kaj bo s kolesom njegov uporabnik počel? Če bo kupil kolo za 5.000 € z XTR opremo in se potem z njim vozil v službo in po ostalih mestnih opravkih, je ta izbira neustrezna in popolna izguba denarja. Iti na kolesarsko tekmo z Acera opremo pa je vnaprej izgubljena borba, saj se energija uporabnika in njegova pozornost ne bo prenašala v tekmo, pač pa z razmišljanjem o delovanju opreme. V kolesarstvu so redki primeri, ko so se na tekmah pojavili kolesarji s kolesi nižjih razredov in zabeležili dobre rezultate. Eden od takšnih je Peter Sagan, ki mu sponzor ni pravočasno dostavil njegovega tekmovalnega kolesa. Zato si je sposodil kolo od sestre, ki je bilo kupljeno v veleblagovnici ter osvojil slovaški mladinski pokal.
V realnosti najdemo na policah kolesarskih trgovin kolesa, ki so opremljena z mešano opremo. Vendar vedno z opremo izstega proizvajlca. Kolesa imajo skoraj po pravilu vedno zadnji menjalnik najvišjega razreda, ostala oprema pa je slabša. Večinoma gre za marketinško strategijo, v posameznih primerih pa proizvajalci namenoma kombinirajo opremo z razlogom točno določene končne uporabe kolesa. Solidna kolesa so ponavadi opremljena z enotnim razredom opreme. Oba proizvajalca si lastita več inovacij v opremi za gorska kolesa, ki pa so jih prevzeli tudi ostali manjši. Ter seveda oba medsebojno. Na primer gripshift tehnologija prestavnih kontrol je bila najprej razvita pri SRAMu, danes pa možnost prestavljanja z delom ročke krmila najdemo na veliko kolesih s Shimano opremo.
Kateri proizvajalec je torej boljši?
Med obema znamkama v istih razredih opreme razlike niso zelo velike. Pojavljajo se profiesionalni kolesarji, ki pravijo, da je SRAM nekoliko bolj trd za uporabo. Za Shimano pa naj bi veljalo mehkejše upravljanje. Spet drugi pravijo, da so SRAM menjalniki bolj natančni. Zares se razlika med obema proizvajalcema opazi najhitreje v primerjavi zadnjega menjalnika. Mnenja relevatnih uporabnikov so, da je Shimano slabši v rangih od Alivia navzdol ter boljši v razredih SLX in navzgor. Vendar je najbolj kolo, ki ga kupujemo kar v živjo preizkusiti in se odločiti za osebnega zmagovalca. Ostala oprema je znotraj istega razreda približno enakovredna.
